국내 유일의 노벨문학상 후보 고은


국내 유일의 노벨문학상 후보 고은 만인보 \| 2010-04-10 22:04:26 \| 조회: 617 \| 추천: 0

高銀, 호:파옹(波翁), 본명:고은태(高銀泰), 법명:일초(一超)
1958년 「현대문학」으로 문단에 등단했으며 한국문학작가상, 만해문학상, 중앙문화대상, 대산문학상, 만해대상 등 국내 문학상 10여 개를 비롯하여 스웨덴 시카다 상, 노르웨이 비외르손 훈장을 등을 받았다. 현재는 서울대 초빙교수로 있다. 저서로는『고은 시 선집』, 『고은 전집』(총 38권) 등 1백여 종이 있다.

본명은 고은태로 1933년 전북 군산에서 출생하였다. 1952년 20세의 나이로 입산하여 승려가 되었으며 법명은 일초(一超)로 효봉선사의 상좌가 된 이래 10년간 참선과 방랑의 세월을 보내며 시작 활동을 하다가 1958년 『현대문학』에 시「봄밤의 말씀」「눈길」「천은사운」등을 추천받아 등단하였다. 1960년 첫 시집『피안감성』간행하였으며 1962년 환속하여 시인으로, 어두운 독재시대에 맞서는 재야운동가로서의 험난한 길을 걷기도 하였다. 초기시는 주로 허무와 무상을 탐미적으로 노래한 반면 이후 어두운 시대상황과 맞물리면서 현실에 대한 치열한 참여의식과 역사의식을 표출하었다. 영웅주의에 물들지 않고 진솔한 삶의 내면을 드러내는 독특한 시 세계를 보여주었다.

1974년 시집 『문의 마을에 가서』를 출판하며 시인으로서 확고하게 자리매김하였으며 이후 시ㆍ소설ㆍ수필ㆍ평론 등 100여 권의 저서를 간행하였다. 자유실천문인협의회, 민주회복국민회의, 민족문학작가회의 등에 참여하며 민주화운동과 노동운동에 앞장섰으며 계속해서 1984년『고은시전집』을 냈고 1986년『만인보』간행을 시작하였다. 1987~94년 서사시『백두산』, 1999년 시집『머나먼 길』을 간행하고, 미국 하바드대학 하바드옌칭 연구교수, 버클리대 객원교수를 역임하였다. 전세계 10여개 언어로 50여권의 시집, 시선집이 간행되었으며, 현재 유네스코 세계 시 아카데미 회원 한국대표로 활동 중이다. 저서로 『허공』,『개념의 숲』,『오십년의 사춘기』등 다수가 있다.
모든 시는 이 자리에 있는 시를 되풀이하는 것이 아니라 자신이 최초로 노래하는 것이며 시의 역사를 거절하는 것이 시다. 근대시 100년의 역사에 스스로 만족하지 말고 앞으로의 100년을 재설정해 또 하나의 시세계를 만들자

한국 시의 자부심, 고은 전작시 『만인보』 24∼26권 출간!
현대시사의 살아 있는 전설로 한국시단을 대표하며 열정적으로 세계시단으로 활동무대를 넓힌 시인, 1958년 공식적인 문단활동을 시작한 이래 50년여에 걸친 세월 동안 변함없는 창작혼을 불사르고 있는 고은(高銀)의 『만인보』 24, 25, 26권이 출간되었다. 21∼23권을 출간(2006년 3월)한 지 1년 7개월 만에 395편(24권 121편, 25권 149편, 26권 125편)에 이르는 방대한 분량의 시들을 묶었다. 민초의 삶과 역사에서 잊혀져가는 인물들에 다시금 혼을 불어넣는 『만인보』의 작업은 이번 24∼26권에서도 이어진다. 특별히 주목되는 점은 신라시대부터 근대에 이르는 불교사를 고승들의 삶과 행적을 좇으며 복원해내고 있다는 점이다.

고은은 선사나 고승 들의 삶을 시 속에서 마냥 경외의 대상으로만 그리는 것이 아니라 그들의 삶 자체를 직시하고 해학과 비판적인 요소를 가미해 부각시키기도 한다. 이를 통해 우리 역사에서 뿌리깊은 사대주의를 꼬집기도 하고(26권 「자장」), 이회광을 비롯해 친일승들의 행적을 준엄하게 비판하기도 한다(24권 「그 두 사람의 수작」, 25권 「친일승 몇대」, 26권 「변설호」). 많은 시에서 탈속한 고승들의 고매한 정신을 드높이지만, 세속에 봉사하고 난장에서 구도의 길을 찾은 승려(25권 「기와스님」)의 아름다운 면모와 난세에 구국의 길로 나선 승려(25권 「영규」「허백 명조」, 26권 「벽암 각성」)를 칭송하는 한편, 세속적인 욕망과 권력욕에 눈이 먼 승려들의 삶을 통해 잘못된 역사를 일깨워주기도 한다. 이번 만인보 작업에서 특히 눈에 띄는 것은 고승들의 인간적인 면모를 엿볼 수 있는 점인데, 시인은 세속과 탈속의 경계를 허물어뜨리고 있다. 사랑에 눈이 먼 승려(24권 「뜬눈」「상사병」)나 남색(男色) 빠진 노승(26권 「남색 사자」)을 통해서는 해학과 더불어 애잔함을 느낄 수 있다. 고은의 입김을 통해 시 속에서 되살아난 승려들의 사상과 행적은 어렵지 않고 친근한 느낌까지 들어, 독자들이 쉽게 그들의 삶과 깨우침에 다가갈 수 있다.

불교사를 복원하는 한편에는 지난 만인보 작업의 연장선에 서 있는 작품들도 적지 않다. 굵직굵직한 역사적 사건에 중심에 선 인물들을 통해 권력의 무상함과 역사의 아이러니(26권 「견훤」, 24권 「기황후 권세」「공녀」)를 노래하기도 하고, 문인들의 애틋한 일화(25권 「어느날 박용래」)를 비롯해 군사정권의 잔혹성에 대한 비판(25권 「전두환」), 김학철 등 독립운동 전투에 몸을 던진 인물들(25권 「두 전사」)이나 파란만장한 삶을 산 당대 인물(25권 「정수일」, 26권 「어린 수일이」) 등에 대한 소묘도 포함되어 있다. 무엇보다도 이름없는 민초들의 삶을 통해 전해지는 비극은 감동적으로 다가온다. 동학운동을 통해 드러난 민중의 힘과 좌절(24권 「서포」「미녀 이소사」, 26권 「한 소년대장」), 다산의 숨겨진 부인과 딸에 대한 묘사(25권 「다산의 마음」「홍임이」)는 시인이 역사의 이면에서 건져올려 잔잔한 시적 울림으로 승화시킨 것들이다.

고은의 시세계가 끊임없이 변화하면서도 ‘기법상 후퇴’하지 않은 점을 지적하면서 『만인보』가 ‘통시적이며 우리 민족의 모든 인간상을 두루 포함시키려는 시도의 소산’이라는 평가(김용직 해설 「탐색과 성과―『만인보』의 세계」)처럼 시인은 우리 역사와 민중들의 빛과 그늘을 끊임없이 파헤치고 평가하면서 작업을 해왔다. 시의 형태로 이뤄내는 이러한 역사 다시쓰기는 우리 문학사의 유래를 찾아볼 수 없는 작업이다. 막바지에 다가가는 『만인보』 작업은 우리 문학사에 눈부신 업적으로 남을 것으로 그 귀추가 각별히 주목된다. 고은 시인은 내년으로 등단 50년을 맞이한다. 이를 기념하여 인사동에서 그가 손수 그린 그림 등을 선보이는 전시회를 열 계획이며, 만인보 역시 2008년에 30권으로 완간할 예정이다.

『만인보』는 분량 때문에 독서의 어려움이 있다고들 하지만 한번 잡게 되면 그 흥미와 재미로 손을 놓지 못할 정도로 흡인력이 있다. 이번 만인보 역시 역사의 이면과 민중의 삶을 통해 울고 웃는 인생의 희로애락을 전달함으로써 다시 한번 커다란 감동을 안겨줄 것이다. 이것은 세계적인 시인이자 한국 시단의 자부심인 고은만이 일궈낼 수 있는 거대하고 방대한 역작임을 증명한다.

놀라운 작품들이다. 『만인보』의 어떤 것은 비문처럼 간결해서 저 리버스의 아름다운 공동묘지를 상기시킨다. 그것은 한국의 그림들이다. 몇천개의 삶을 시 속에 새겨서 보여주는 에끄프라시스들이다. (…) 내가 여기에 네르발의 이름을 삽입하기 위해 유명한 시구를 약간 변형시키는 것을 용서해준다면 고은은 아케론강을 열 번이나 승자로 건넜다
ㅡ 프랑스 시인 미셸 드기(Michel Deguy)

이미 불이 꺼진 세계가 고은의 시를 통해서 다시 빛을 되찾는다. 시를 통해 사라진 세계가 되살아난다. 고은 시 전체에서 역사상 잔인했던 세계를 그리지만 또한 일상적인 위대한 행복, 어느 때고 산산이 부서져버릴 수 있는 소중한 기억들도 함께 있다. 기적은 일어날 수 있다. 바로 고은 시인의 살아 숨쉬는 심오한 시 속에서 기적이 일어나고 있다.
ㅡ 스웨덴 작가 에바 스트룀(Eva Strom) Sydsvenskan 서평

『만인보』(24~26권)는 한국의 고대사와 현대사를 종횡무진 오가며, 역사 속에서 만나는 여러 인물과 사건 들을 시의 형태로 집대성한 방대한 문학적 오디쎄이다. 김삿갓처럼 시인 고은 역시 시적 상상 속에서 만나는 역사적 인물들을 풍자적으로 비판하고 있다. 『만인보』를 관통하는 것은 또한 불교사상이다. 시인은 공(空)과 무(無)를 포용하며, 역사의 아픈 상처들을 끌어안는다. 비판적인 시각을 견지하면서도 그의 마음은 언제나 활짝 열려 있다. 그는 사대주의를 비난하면서도 닫힌 한국사회를 개탄하며, 세계주의를 경계하면서도 고립된 민족주의를 비판한다. 『만인보』에서 고은 시인이 성취해내고 있는 것도 궁극적으로는 세계를 향해 웅비하는 강한 날개와, 세상을 바라보는 새로운 비전이다
ㅡ 김성곤 문학평론가, 서울대 영문과 교수